Falsos mitos
1. Creer que la baja incidencia de la gripe del año pasado se replicará este invierno
El año pasado, por el temor a la coexistencia de la gripe con la Covid y al riesgo de colapso del sistema sanitario, España alcanzó unas cifras de vacunación antigripal récord que, sin embargo, no alcanzaron las exigencias de la OMS y del propio Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, cuyo listón estaba fijado en vacunar al 75% de los profesionales sanitarios y de la población mayor de 65 años.

Esas altas tasas de vacunación, unidas a las medidas de distanciamiento social vigentes entonces, redujeron la incidencia del virus de la gripe a la mínima expresión. Ese dato, sin embargo y como explica la doctora Esther Redondo Margüello, “no significa que los virus gripales hayan desaparecido, ni siquiera que se hayan estabilizado”.

De hecho, según demuestran diferentes artículos científicos publicados en EEUU, tras años de epidemias de gripe en inviernos de temperaturas moderadas, en los que la gripe circula menos, en un 72% de los casos las siguientes epidemias empiezan antes, acaban más tarde y son más graves y con más casos. “Una vez eliminadas las medidas de distanciamiento social van a empezar a circular otros virus respiratorios. En vacunas como la de la gripe que tienen una efectividad moderada es importantísimo alcanzar altas coberturas, ya que cuando se adquiere la inmunidad de grupo disminuye la circulación viral y el virus tiene menos posibilidades de mutar y de producir más enfermedad en la población más vulnerable”, avisa la experta.

2. Creer que la gripe es un simple resfriado
La pandemia desatada por la Covid-19 ha provocado que la población sea mucho más consciente de la gravedad de los virus respiratorios. Sin embargo, una buena parte de la población sigue viendo a la gripe como un simple resfriado. Nada más lejos de la realidad. Como recuerda Redondo Margüello, en un contexto como el actual, en el que gripe y covid siguen conviviendo, “hay estudios que demuestran que esa coexistencia multiplica por dos el riesgo de muerte”.

Pero no hace falta esperar a esa coexistencia. La gripe es por sí misma una enfermedad grave y potencialmente mortal que incrementa, entre otras dolencias, el riesgo de neumonía (décima causa de muerte en España), de cardiopatía isquémica (angina de pecho/infarto de miocardio), de insuficiencia cardíaca, de fibrilación auricular, de accidente cerebrovascular y de eventos respiratorios graves.

“Tenemos evidencia de que los episodios de gripe aguda aumentan el riesgo de infarto de miocardio hasta diez veces y que las personas que sufren este episodio gripal mantienen el riesgo durante meses. También aumenta mucho el riesgo de insuficiencia cardiaca. De hecho, por cada 5% de aumento de la incidencia de gripe, los ingresos por insuficiencia cardíaca pueden aumentar hasta un 24%”, argumenta Amelia Carro.

Cabe recordar que la última temporada de gripe previa a la pandemia costó la vida a casi 4.000 españoles y provocó más de 27.700 hospitalizaciones y de 1800 ingresos en UCI.

3. Creer que la vacuna frente a la Covid nos protegerá también de la gripe
Como señalan las expertas, aunque ambas son enfermedades víricas, infecciosas y respiratorias y tienen algunos síntomas en común, la gripe y la Covid son dos enfermedades diferentes y que, por tanto, requieren unas estrategias de prevención, unas vacunas y un tratamiento distintos.

De momento, de hecho, no existe evidencia de que estar vacunados frente a la covid proteja a la población frente a la gripe. Sí que existe esa evidencia en el sentido contrario.

Según Redondo Margüello, diversos estudios han demostrado que estar vacunado de la gripe puede tener un efecto protector frente a síntomas graves de la covid.

En concreto, se ha observado una disminución de accidentes cerebrovasculares, de trombosis venosas-profundas y de infecciones generalizadas, así como una reducción de la estancia media en el hospital y de las probabilidades de que el paciente acabe en UCI.

“Esto sucede porque la vacuna antigripal estimula nuestro sistema inmune innato, que es la primera línea de defensa contra la covid”, explica la portavoz de Semergen, que no obstante lo anterior deja claro un mensaje: “Estar

vacunado de covid no protege contra la gripe. Estar vacunado de gripe puede proteger adicionalmente frente a la covid, pero cada una es una enfermedad diferente que requiere una vacuna diferente”.

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Nj productora